日蘭交流の歴史的シンボル

なぜ日本の千葉県に、これほど本格的なオランダ風車が存在するのでしょうか？佐倉市は江戸時代、「西の長崎、東の佐倉」と呼ばれるほど蘭学（オランダの学問）が盛んな地域でした。

この風車「De Liefde（リーフデ：オランダ語で『友愛』の意）」は、日蘭修好380年を記念して建てられた、両国の歴史的な絆の象徴なのです。

オランダ人技師による本物の設計

これは遊園地の飾りではありません。オランダで製造された部品を日本に運び、オランダの風車職人が直接組み立てた「実際に稼働する本物の水汲み用風車」です。

風車の羽（ブレード）は風向きに合わせてドーム状の屋根ごと回転し、常に最適な風を捉える仕組みになっています。現在でも定期的に稼働しており、巨大なブレードが風を切る音は圧倒的な迫力です。

風車の内部見学

リーフデの最大の魅力は、その内部に入って見学ができることです。中に入ると、巨大な木製の歯車が複雑に噛み合い、風の力を動力に変えるメカニズムを間近で観察できます。